IBM om Business Process Management

Eric Herness som är chefsarkitekt for IBMs BPM produkter höll ett föredrag där han gick igenom alla nyheter i deras produktsvit. Det är en imponerande samling produkter för att modellera, köra, förbättra och övervaka affärsprocesser. Målet med produkterna är att de ska hjälpa till att överbrygga det gap som finns mellan affärsverksamheten och IT. Fokus verkar vara på att få verksamhetsfolket att bli mer involverade i framtagandet och vidareutveckling av de affärsprocesser som implementeras i IT-systemen. IBM:s väg att åstadkomma detta är att försöka gå ifrån beskrivningar av affärsprocesser gjorda i programkod mot XML-beskrivningar och metadata, detta för att få ett bättre stöd i grafiska verktyg för att beskriva processerna. Affäsprocesserna ska dynamiskt kunna ändras av verksamhetsanvändare genom att modifiera processer, policys och affärsregler.

IBM har också tagit fram en ny produkt som heter Business Modeller där verksamheten själva ska kunna modellera, bygga och ändra affärsprocesserna och sedan ladda upp och testa dom utan att behöva involvera IT i detta läge. Allt detta för att verksamheten ska bli mer involverad och säkert för att det ser bra ut vid införsäljning av produkterna. Erik menade dock att detta tillvägagångssätt enbart fungerade för ett fåtal processer i dagsläget men att man jobbade på ökat stöd.

En annan intressant sak är det går att konfigurera att ändringar i processerna och affärsreglerna måste godkännas av både verksamheten och IT. Detta verkar ju vettigt eftersom det då blir tydligt att ansvaret för affärsprocesserna är ett delat ansvar mellan verksamheten och IT.

Business och IT

Ett av mina mål med konferensen är att få en bredare bild av integration och SOA. Jag följde därför med slipsnissarna in på ”SOA Tomorrow and Beyond”. Där fick jag reda på att IBM framöver kommer att fokusera på att få en bättre koppling mellan modellerade processer (BPM) och verkligheten. Målet är att få bättre mätbarhet på hur förändringar i processerna påverkar affärerna.

Föreläsaren tryckte även på vikten av att IT finns med i diskussionerna i företagets högsta ledning. Idag är IT en strategisk del av företaget och därför måste IT snabbt kunna anpassas vid förändringar. Lösningen på hur IT snabbt kan anpassa sig stavas naturligtvis SOA...

Dagens bästa föreläsning handlade om patterns med WebSphere Message Broker. Föreläsaren visade vad brokern kan användas till och gav exempel på verkliga implementationer. De användningsområden han nämnde var:

• Service enablement - Skapa tjänster på applikationer som saknar externt gränssnitt.
• Service virtualization - Bygga en façade mot en eller flera underliggande tjänster, ex: content based router.
• Message enablement - Möjliggöra messaging mot system som normalt kommunicerar på annat sätt, t.ex. via DB eller Filer.
• File processing - Brokern kan t.ex. dela upp en inkommande batch-fil i flera meddelanden som sedan processas parallellt av olika system.
• Event Processing - Lyssna på händelser från ett eller flera system för att t.ex. detektera kortbedrägerier.
  

Brokern verkar vara en häftig liten pryl som nog kommer att leva länge till, trots IBM:s egen konkurrent WebSphere ESB.

Goa Buzz words från idag: KAI (Key Agility Index) och LOB (Line of Business).